La Depresión un Trastorno Emocional

La depresión es un trastorno emocional que causa un sentimiento de tristeza constante y una pérdida de interés en realizar diferentes actividades. Hoy hablaremos sobre este importante tema.

También denominada «trastorno depresivo mayor» o «depresión clínica», afecta los sentimientos, los pensamientos y el comportamiento de una persona, y puede causar una variedad de problemas físicos y emocionales. Es posible que tengas dificultades para realizar las actividades cotidianas y que, a veces, sientas que no vale la pena vivir.

Más que solo una tristeza pasajera, la depresión no es una debilidad y uno no puede recuperarse de la noche a la mañana de manera sencilla. La depresión puede requerir tratamiento a largo plazo.

La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de esta manera de vez en cuando durante períodos cortos.

La depresión clínica es un trastorno del estado anímico en el cual los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria durante un período de 2 semanas o más.

La depresión puede suceder en personas de todas las edades:

• Adultos

• Niños

• Adolescentes

• Adultos mayores

Síntomas

Si bien la depresión puede producirse solamente una vez en la vida; por lo general, las personas tienen varios episodios de depresión. Durante estos episodios, los síntomas se producen durante gran parte del día, casi todos los días y pueden consistir en:

• Sentimientos de tristeza, ganas de llorar, vacío o desesperanza

• Arrebatos de enojo, irritabilidad o frustración, incluso por asuntos de poca importancia

• Pérdida de interés o placer por la mayoría de las actividades habituales o todas, como los pasatiempos o los deportes

• Alteraciones del sueño, como insomnio o dormir demasiado

• Cansancio y falta de energía, por lo que incluso las tareas pequeñas requieren un esfuerzo mayor

• Falta de apetito y adelgazamiento, o más antojos de comida y aumento de peso

• Ansiedad, agitación o inquietud

• Lentitud para razonar, hablar y hacer movimientos corporales

• Sentimientos de inutilidad o culpa, fijación en fracasos del pasado o autorreproches

• Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas

• Pensamientos frecuentes o recurrentes sobre la muerte, pensamientos suicidas, intentos suicidas o suicidio

• Problemas físicos inexplicables, como dolor de espalda o de cabeza

Para muchas personas con depresión, los síntomas suelen ser lo suficientemente graves para causar problemas evidentes en las actividades cotidianas, como el trabajo, la escuela, las actividades sociales o las relaciones con otras personas. Algunas personas pueden sentirse infelices o tristes en general sin saber realmente porqué.

Síntomas de depresión en niños y adolescentes

Los signos y síntomas frecuentes de depresión en los niños y adolescentes son similares a aquellos en los adultos, pero puede haber algunas diferencias.

• En los niños más pequeños, los síntomas de depresión pueden consistir en tristeza, irritabilidad, apego, preocupación, dolores, negarse a ir a la escuela o bajo peso.

• En los adolescentes, los síntomas pueden comprender tristeza, irritabilidad, sentirse negativo e inútil, ira, bajo rendimiento o poca asistencia a la escuela, sentirse incomprendido y extremadamente sensible, consumir drogas de uso recreativo o alcohol, comer o dormir demasiado, autolesionarse, perder el interés por las actividades habituales y evitar la interacción social.

Síntomas de depresión en adultos mayores

La depresión no es una parte normal del envejecimiento, y nunca debe tomarse a la ligera.

Lamentablemente, la depresión a menudo no se diagnostica ni se trata en adultos mayores, quienes pueden sentir reticencia a buscar ayuda. Los síntomas de la depresión pueden ser diferentes o menos evidentes en los adultos mayores, entre ellos:

• Problemas de memoria o cambios en la personalidad

• Dolores físicos

• Fatiga, pérdida del apetito, problemas del sueño, que no son resultado de una enfermedad ni de un medicamento

• Querer quedarse en casa con frecuencia, en lugar de salir a socializar o hacer cosas nuevas

• Pensamientos o sentimientos suicidas, en especial en los hombres mayores

Muchos de los síntomas de una depresión pueden aparecer a lo largo de la vida y no por ello tenemos depresión. Para que esta se diagnostique, los síntomas deben tener cierta gravedad, como para alterar el funcionamiento previo del paciente.

Causas

La depresión a menudo se transmite de padres a hijos. Esto puede deberse a los genes, comportamientos aprendidos en el hogar o a su entorno. La depresión puede ser desencadenada por un hecho estresante o infeliz en la vida. Frecuentemente, se trata de una combinación de estos factores.

Muchos factores pueden causar depresión, como:

• Alcoholismo o consumo de drogas ilícitas

• Afecciones médicas, como hipotiroidismo, cáncer o dolor (crónico) a largo plazo

• Problemas para dormir

• Algunas clases de medicamentos, como esteroides o betabloqueadores

• Situaciones o hechos estresantes en la vida, como pérdida de trabajo, divorcio o fallecimiento de un cónyuge u otro miembro de la familia

• Aislamiento social (una causa común de depresión en adultos mayores)

Tratamiento

• En caso de sospecha, acudir con el profesional de la salud para iniciar tratamiento a base de psicoterapia y, en caso necesario, medicamentos

Referencias:

MedLinePlus (19/04/2025) Depresión, extraído de: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003213.htm

Mayo Clinic (14/10/2022) Depresión (trastorno depresivo mayor), extraído de: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/depression/symptoms-causes/syc-20356007

Gobierno de México (05/09/2023) ¿Estás muy triste? Quizás tengas depresión, extraído de: https://www.gob.mx/conasama/articulos/estas-muy-triste-quizas-tengas-depresion

Clínica Universidad de Navarra, Depresión, extraído de: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/depresion