Gusano Barrenador

El gusano barrenador es una especie de gusano parasitario que puede causar miasis y alimentarse de tejido vivo, hoy hablaremos sobre el tema.

¿Qué es la Miasis?

La miasis es una infección parasitaria causada por larvas de mosca (comúnmente llamadas gusanos) que infestan los tejidos vivos o muertos de humanos y animales. Se transmite cuando moscas, como la del gusano barrenador (mosca Cochliomyia hominivorax), depositan sus huevecillos en heridas abiertas o membranas mucosas.

Esta plaga representa una grave amenaza para la salud del ganado y, en algunos casos, también puede afectar a los humanos.

Síntomas

Las infestaciones por el gusano barrenador son muy dolorosas. Si usted tiene una infestación por el gusano barrenador, es probable que vea larvas en una herida abierta o alrededor de ella. También podría haber larvas en su nariz, sus ojos o su boca.

Los signos clínicos más comunes de miasis incluyen:

• Fiebre

• Depresión

• Inapetencia

• Disminución en la producción láctea y ganancia de peso

Los síntomas también pueden incluir:

• Sentir que se mueven larvas en una herida de la piel o llaga, la nariz, la boca o los ojos.

• Ver larvas en llagas abiertas o alrededor de ellas.

• Heridas de la piel o llagas dolorosas.

• Lesiones de la piel o llagas sin causa aparente que no sanan o empeoran con el tiempo.

• Sangrado en llagas abiertas.

• Olor repugnante en el lugar de la infestación.

Las heridas donde hay larvas de gusano barrenador también se pueden infectar con bacterias.

Factores de riesgo

Es posible que usted tenga un riesgo mayor de ser afectado por el gusano barrenador si viaja a regiones donde están las moscas y, además:

• Tiene una herida abierta por una raspadura o un corte, una picadura de insecto o una operación reciente.

• Tiene el sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, a causa del VIH, de un tratamiento contra el cáncer o de medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.

• Tiene una condición médica que puede causar sangrado o llagas abiertas, como el cáncer de piel o de los senos nasales.

• Duerme al aire libre.

¿Cómo se propaga?

Las infestaciones por el gusano barrenador comienzan cuando una mosca hembra pone huevos en heridas abiertas u otras partes del cuerpo en animales de sangre caliente vivos.

Afecta mayormente al ganado, pero puede infestar también a las aves, mascotas y las personas. El olor de una herida o una abertura como la nariz, la boca, los ojos o el cordón umbilical de un animal recién nacido, o sus genitales, atrae a las moscas hembra. Las heridas tan pequeñas como las picaduras de garrapata podrían atraer a las moscas hembra para alimentarse y poner huevos. 

Los huevos eclosionan y se convierten en larvas que se meten en la herida para alimentarse de la carne viva. Después de alimentarse, las larvas caen al suelo, se meten en la tierra y luego emergen como moscas adultas del gusano barrenador.

Prevención

La prevención es clave para protegerse de la miasis. Prevenga las picaduras de insectos, especialmente cuando viaje a regiones tropicales y pase tiempo al aire libre; además:

• Mantenga limpias y cubiertas las heridas que estén abiertas.

• Use camisas de manga larga y pantalones holgados, así como medias o calcetines, para limitar las áreas donde podría ser picado.

• Use un repelente de insectos registrado en la EPA.

• Duerma en espacios interiores o en habitaciones con mallas o telas metálicas en las ventanas.

¿Qué hacer para proteger a tus mascotas?

• Asegúrate de revisar continuamente a tu mascota que no tengan heridas, ya que pueden ser portadoras del gusano barrenador.

• Mantén todas las heridas limpias y desinfectadas.

• No dudes en contactar a tu veterinario si sospechas de una infestación.

Tratamiento

Si ve o siente larvas dentro o sobre una herida u otra área del cuerpo, comuníquese de inmediato con su proveedor de atención médica. El proveedor de atención médica deberá extraer las larvas, a veces por medio de una operación. No trate de extraer o eliminar las larvas usted mismo.

Referencias:

CDC (27/08/2025) Acerca de la miasis por el gusano barrenador del Nuevo Mundo, extraído de: https://www.cdc.gov/new-world-screwworm/es/about/index.html

Gobierno de México (22/09/2024) Gusano Barrenador: Recomendaciones para su Control, extraído de: https://www.gob.mx/agricultura%7Cpuebla/articulos/gusano-barrenador-recomendaciones-para-su-control-379092